Les mégadonnées, à cause de leur taille, ne peuvent être gérées avec les outils classiques de gestion de bases de données. Elles proviennent notamment des médias sociaux, des téléphones intelligents, des relevés de transactions électroniques, des données publiques mises en ligne, de la navigation web, des photos et des vidéos numériques transmises, des signaux des systèmes de localisation GPS, etc. (OQLF, 2017)
Par exemple, dans le contexte de l’enseignement à distance, la collecte, la mesure et l’analyse des données sur les apprenants et leurs contextes peuvent permettre de mieux comprendre et d’optimiser l’apprentissage et les environnements dans lesquels il se produit. Ce champ d’application porte le vocable d’« analyse de l’apprentissage ».